由于珍珠具有高雅圣潔的品性，更由于其撲朔迷離的身世，在古代，珍珠被看成是權勢和富貴的象征，中外皇帝的王冠珠，權權珠，朝珠，龍袍珠，盔甲珠等都是國家最高權力的象征。歷史上許多國家因此立法使珍珠成為皇室成員的專利，統治者也為爭奪珍珠資源而屢屢發動血腥戰爭。

　　早在3700年前的商朝，珍珠與玳瑁便是貢品。國王湯的大臣曾建議制定“四方獻令”：“正南……請令以珠璣(即珍珠)、玳瑁……為獻。”

　　宗教界用珍珠喚起人們對信仰的忠誠，佛教中的“七寶”，其中就有珍珠，鑲嵌在佛教圣物之上，接受信徒們的頂禮膜拜。

　　大英帝國女王的王冠鑲有227粒珍珠，其中一顆產自于白蝶貝的珍珠直徑達1。8厘米，據說是當年英殖民者從南中國海海域掠走的。

　　俄羅斯女王葉卡捷林娜二世的皇冠上鑲有價值連城的大珍珠80粒。

　　據文獻記載，慈喜死時頭上戴著一頂金冠，鑲嵌著一顆從南洋進貢的雞蛋大小的龍鳳珠。可惜此珠被軍閥孫殿英盜墓掘走，據說送給了宋美玲。

　　乾隆的朝珠也是用108顆珍珠做成的。

　　藥用價值

　　李時珍在《本草綱目》中記載：“(珍珠)定驚，清肝除翳(YI)，收斂生肌”，即可以清熱解毒，愈合創傷，助長皮肉，消炎明目。

　　現代醫學發現珍珠中富含氨基酸，咖啡因和多種人體必備的微量無素，能積極參與人體的新陳代謝，可以養顏美容，增白保濕，防止衰老，以及治療口腔潰瘍、神經衷弱和癔癥(精神病)等。

　　慈禧是被稱為天下占有珠寶最多的君王，她一生酷愛珍珠，相信珍珠能使她延年益壽。史料中記載，慈禧每隔十天按時辰服食一銀匙珍珠粉，她有專門研制珍珠粉的太監，采用的是芥子珠，是選自南中國海所產的特有珍珠，取其中的上品。幾十年來慈禧到底吃掉了多少珍珠無人統計過，但她活到70多歲，并且在古稀之年尚能保持皮膚柔嫩，證明珍珠確實起了作用。

　　幾年前報載，香港一女士頸部患一良性腫瘤，因懼怕開刀，后聽說珍珠有清熱消腫之功效，便購得一串珍珠佩戴，半年后開始消腫，一年后腫瘤消失。

　　廣州有一位女士花高價買了一條珍珠項鏈，戴了一年發現珍珠變黃了，但又同時發現，自己多年不治的失眠癥消失了。珍珠在這里起了多大作用，恐怕很難解釋出來。

　　《廣東新語》一書中對珍珠的評價:“東珠不如西珠，西珠不如南珠”南珠產于北海合浦，合浦原屬廣東，所以會在《廣東新語》中出現。

　　北海合浦是南珠的故鄉，著名的“白龍珍珠城”就在這里，這里也曾發生“珠還合浦”的美麗傳說。早在西漢，南珠就被欽定為貢品進貢給皇帝，歷史上被譽為“國寶”。如今，北京故宮的博物館中擺設陳列的珍珠，其中大部分都是北海產的南珠。

　　北海珍珠有如此盛名，必有其獨具一面的價值。北海珍珠的特點素以凝重結實、晶瑩璀璨、光澤持久、渾圓瑩潤、玲瓏瑰麗而名揚海內外。南珠既是貴重飾物也是名貴中藥。作為飾物，它可以做成項鏈、吊墜、耳環、戒指、別針、單粒珠等，佩戴之人可顯得雍容華麗、高貴典雅，使人愛不釋手，可謂人見人愛，乃送禮之佳品。作為藥材，南珠含有豐富的角質蛋白，這種蛋白水解后能生成人體必需的10多種氨基酸。具有明目去翳、安神鎮驚、去腐生肌、清熱解毒之功效和令肌膚潤滑細膩的特殊功能。

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