中世紀之前，皇室的珠寶經常以鉆石、紅藍寶石配珍珠，皇冠上的重要珠寶通常是珍珠。珍珠被鉆石逐漸替代王者地位，始于17世紀開始，持續的濫捕濫采導致全球的天然珍珠資源匱乏，那時人工養殖珍珠還未開始，歐洲的貴族才開始使用鉆石取代珍珠。

　　在東方，夏代大禹時期，珍珠就是天子的專用珠寶，所謂的遠古稀世兩珍寶“隋侯之珠”、“和氏之璧”，其中一件就是指珍珠。中國古代，珍珠遠在金銀、美玉之上，帝王專用的冠冕服飾、車乘儀仗等，都是用珍珠裝飾。東珠、龍珠、珠簾等。

　　清朝慈禧太后，出了名的愛珠寶，生前就擁有大量的珍珠飾品，并且還按時按量的服用珍珠粉，已保延年益壽，青春永駐，她死后的陪葬品中更是有數以萬計的珍珠飾品和鑲有珍珠的衣飾。

　　在西方，1530年之后，歐洲開始了所謂的珍珠時代，許多國家立法如何使用仿珍珠。1612年，英國王室就立法規定：除王室外，一般貴族、專家、學者、博士及其夫人不得穿帶鑲有珍珠的服飾、首飾。當年的伊麗莎白一世，買珍珠是以“簍”為單位進行購買的，珍珠耳環是其最愛，絲綢衣服上也鑲滿珍珠……總之伊麗莎白時期是珍珠的風尚頂峰，帽飾、耳飾、項飾以及衣著裝飾，都是以珍珠為主，再用其他珠寶來陪襯。

　　在歐洲的黑暗時代中世紀—10世紀，珍珠是男性的專屬，主要被裝飾在王冠上、國王寶座上、教皇權杖上、皇家宗教飾品上，以及劍柄上。10世紀之后，歐洲貴族婦女習慣在重大場合上用珍珠裝扮自己。

　　古羅馬時期，只有帝王、達官顯貴才能佩戴珍珠，其他人嚴禁使用，羅馬共和國早期，佩戴珍珠是絕對的時尚，經常有人從頭到腳用珍珠、祖母綠裝飾。古羅馬科學家曾在《自然史》中提及：“僅珍珠一項，古羅馬帝國就需每年支付1億銀幣給印度、中國、阿拉伯國家。”古羅馬人喜歡將珍珠鑲嵌在黃金上。

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